|
Колонизацию Северной Америки европейцы начали еще в XVІ ст. Наибольших успехов в этом процессе достигла Англия, которая создала ряд колоний на Атлантическом побережье материка. В борьбе с Нидерландами и Францией владение Англии в Северной Америке значительно расширились.
Что касается хозяйства, то в северных колониях (Новая Англия) успешно развивались разнообразные промыслы (прежде всего меховой), а также рыболовство, скотоводство и примитивного типа мануфактуры. Здесь преобладали мелкие и средние фермерские хозяйства товарного характера, а земля свободно отчуждалась. Северные колонии возникали из свободных союзов людей, гонимых властью за религиозные убеждения. Среди первых поселенцев было много сепаратистов, квакеров, пуритан, индепендистов, гугенотов. Все они отмечались предприимчивостью и энергичностью. Спрос на рыбу и мех в Европе был большой, поэтому торговля ими стала важной сферой деятельности колониальных бизнесменов. Поскольку промышленность в целом развивалась медленно, ведущее место в обществе занимал торговец, что было характерно для большинства стран мануфактурного периода.
Первые южные колонии были основаны, как правило, английским правительством и торговыми компаниями. Здесь развивались большие плантационные хозяйства, которые занимались выращиванием табака, риса, хлопка, сахарного тростника. На табачных, рисовых плантациях использовали работу рабов. Табак и рис стали главными экспортными товарами и приносили огромные прибыли землевладельческой аристократии, которую поддерживала королевская власть.
Несмотря на то, что колонии (особенно северные) имели свои органы самоуправления - законодательные собрания, советы при губернаторах, они считались частью Англии, а их жители - подданными короля. Англия тормозила экономическое развитие колоний. Так, еще в XVІІ ст. на основе навигационных актов колонии лишались права свободной торговли. Существовал запрет создания собственных фабрик. Английские короли смотрели на Северную Америку как на рынок, куда метрополия может сбывать продукцию обрабатывающей промышленности. В самих колониях сырье (зерно, скот, железныю руду, мех) обрабатывать запрещалось, ее можно было лишь вывозить. С 1699 г. запрещалось вывозить шерстяные изделия и заниматься железообрабатывающим производством (кроме первичной обработки). В 1770 г. было сурово запрещено вывозить в Северную Америку только что изобретенные машины. Колониям разрешалось торговать лишь с Англией. Постоянно увеличивалась пошлина на иностранные товары. Вследствии этого возрастала контрабандная торговля и недовольства жителей колоний. Особенно усиливается давление Англии на колонии после Семилетней войны, когда резко возрос государственный долг и парламент страны в который раз повысил налоги. В колониях появилось большое количество назначаемых должностей и армия, содержание которых трудным бременем легло на плечи колонистов. Такими действиями Англия демонстрировала свою решительность уничтожить свободу североамериканцев. Тем не менее люди, для которых религиозные и политические свободы были больше всего, с этим примириться не могли. Именно это и привело в 1775 г. к войне за независимость, которая закончилась победой североамериканских колоний и созданием Соединенных Штатов Америки в 1776 г. Война одновременно была буржуазной революцией. Она уничтожила феодальные имения, конфисковала и распределила землю приверженцев Англии. Был сформирован фонд государственных земель на Западе, которое создавало благоприятные условия для развития фермерства. Революция ускорила развитие промышленности и торговли.
|